El NIE es un número
El Número de Identidad de Extranjero es una secuencia con el formato X-1234567-A. Es tu identificador fiscal y administrativo en España, y no caduca: te acompaña aunque cambies de situación o salgas del país. Se solicita con el impreso EX-15, y como no se emite ninguna tarjeta, muchos trámites de asignación del número no piden fotografía.
El TIE es una tarjeta
La Tarjeta de Identidad de Extranjero es el documento físico que acredita que resides legalmente en España. Lleva tu foto, tus huellas y ese mismo número NIE impreso. Caduca, se renueva, y se solicita con el impreso EX-17 tras una resolución favorable. Aquí la fotografía es obligatoria y se entrega en la cita de huellas.
Dicho de otro modo: el NIE es el número que va escrito en el TIE. Tener NIE no significa tener residencia; tener TIE sí.
Qué te toca según tu caso
| Situación | Documento | ¿Foto? |
|---|---|---|
| Comprar una casa o abrir cuenta sin residir | Solo NIE (EX-15) | Normalmente no |
| Residencia por trabajo, estudios o arraigo | TIE (EX-17) | Sí, 26 × 32 mm |
| Ciudadano de la UE que se registra | Certificado verde | Según el trámite |
| Familiar no comunitario de un ciudadano de la UE | TIE de familiar | Sí, 26 × 32 mm |
| Renovación o larga duración | TIE | Sí, 26 × 32 mm |
La foto, cuando hace falta, es siempre la misma
No hay un formato «de NIE» distinto de uno «de TIE». Cuando el trámite pide fotografía, pide la del DNI: 26 × 32 mm, en color, fondo uniforme blanco y liso, de frente y con la cabeza descubierta. Los detalles, los motivos de rechazo y qué llevar a la cita están en la guía de la foto para el TIE.
Y si dudas, lleva la foto igualmente: cuesta tres euros y evita que te manden a una cabina en mitad del trámite.
Preguntas frecuentes
¿El NIE caduca?
El número no. Lo que caduca es la tarjeta que lo lleva impreso, o el certificado de registro, según el caso.
Tengo NIE pero no TIE, ¿puedo trabajar?
El número por sí solo no autoriza a residir ni a trabajar. Lo que autoriza es la resolución de residencia, y el TIE es su acreditación física.
¿Puedo pedir cita para el TIE sin tener NIE?
El número se te asigna en el propio expediente de residencia, así que cuando llegas a la cita de huellas ya lo tienes.